Portada de "Deseo", en la edición de Esencia / Planeta

Datos del libro

Título: Deseo (Desire, 2001 )
Autora: Nicole Jordan
Serie: Tercero de la serie Notorious
Editorial: Esencia/Planeta
Año de publicación: 2007

Sinopsis

Inglaterra, 1813. El conde de Wycliff, famoso crápula y espía para el gobierno británico, se ve envuelto en una misión que le conduce a Cornualles donde conoce a la bellísima Brynn Caldwell, aristócrata empobrecida de la región cuyo hermano Grayson se dedica al contrabando de mercancías para evitar la cárcel. Atraído al instante por su belleza, Lucian fuerza el matrimonio con Brynn gracias a su increíble riqueza, obviando una supuesta maldición gitana que pesa sobre Brynn,  en la que se dice que cualquier hombre que sea amado por una Caldwell morirá. No obstante, la resistencia amorosa que no carnal, que Brynn ofrece para enamorarse de él y evitar así su muerte, no será el único obstáculo para la felicidad del matrimonio, puesto que Lucian tiene serios indicios de que Brynn podría ser cómplice de ayudar a su hermano en unos importantes robos de oro ordenados por un traidor de origen noble, conocido como Lord Caliban.

Crítica

Mi primera y casual incursión en esta obra de Nicole Jordan ha supuesto una más que grata sorpresa. Una historia sencilla y madura centrada en la  pareja protagonista, con un gran énfasis en la parte erótica que por otra parte, funciona a la perfección por la gran química que hay entre  Lucian y Brynn, lo que resulta en una historia muy sólida, satisfactoria y bastante recomendable. Se trata de una novela de Regencia de estilo dramático con una trama orientada al melodrama. Incluye cierta dosis de intriga y suspense que por suerte ocupa una pequeña parte de la historia.

Nicole Jordan es una autora especializada en novelas de “Regencia”, caracterizadas por estar ambientadas en Londres durante el primer cuarto del siglo XIX, y cuyos protagonistas se mueven en entornos de la alta sociedad y en el caso de ellos suelen ser libertinos de conducta más que escandalosa. Tal como indica el título de la serie, Notorious, en inglés, es un adjetivo peyorativo que se puede traducir como tristemente célebre o muy conocido. Además, el conde de Wycliff es retratado como la quintaesencia del libertino de fama escandalosa: “[El Conde de Wycliff] Tenía fama de ser un famoso crápula y dirigente de la infame Liga del Fuego del Infierno, un club exclusivo de perversos nobles dedicados al placer y al libertinaje” (p. 20).

La autora ha tenido un gran acierto a la hora de elaborar la trama de obstáculos en la relación de la pareja, la cual empieza bastante mal por el carácter arrogante de Lucian y el temor de Brynn a la maldición, que es el gran eje en torno al que se vertebran todos los problemas de la pareja. Su primer encuentro en la playa resulta bastante explosivo. De hecho estas primeras escenas son de las que más sexo incluyen cuando en realidad el tono general de la novela está bastante lejos de ser así: “Brynn pensó que de nuevo se trataba de la maldición de la gitana, y el alma se le cayó a los pies. El poderoso hechizo que había hecho que los hombres se volvieran locos por las mujeres de su familia desde hacía casi dos siglos. Y ella estaba sola con aquel perverso lord, vistiendo escasamente un palmo de ropa (p. 23).”

De hecho, la maldición (así como los sueños eróticos y premonitorios que comparte la pareja) es el obstáculo, y uno bastante pintoresco por tratarse de una historia en un contexto realista. Al mismo tiempo, la autora entreteje en la historia amorosa una trama de intriga que también tiene una influencia desastrosa para la felicidad de la pareja, al estar Brynn relacionada por lazos fraternales con un hombre que podría ser traidor a la corona inglesa.

Ambos obstáculos tienen el acierto de convertir a Brynn en claramente una víctima de la situación. Brynn es una mujer muy joven, ingenua y bondadosa, no especialmente vanidosa, de temperamento vital y fogoso y carente de la menor vanidad. La muerte accidental de un pretendiente parece haberla revestido de un carácter de gravedad y matado en ella cualquier deseo de diversión frívola.

Sin embargo, a pesar de saber que la mera existencia de la maldición le impedirá toda posiblidad de ser feliz con otra persona, Brynn no es una persona cínica ni amargada. El único efecto negativo que ha tenido sobre ella es una sensación de aguda soledad y una autoimpuesta reclusión. Además se obliga a adoptar una imagen fría y a vestirse y peinarse con el fin de llamar lo menos posible la atención.

Al principio, tuve ciertos problemas con este falso modo de Brynn de evitar situaciones comprometidas. Ell no llega a tener nunca el control sobre su situación. Lo que hace Brynn durante toda la historia es un constante dejarse llevar por los acontecimientos, en vez de tomar las decisiones que la ayudarán a evitar llegar a la situación de este matrimonio forzado.

De todas formas, el tema de la maldición (un símbolo del poder de la belleza femenina para influir sobre los hombres) no es tanto que exista o no, sino el grado en que Brynn cree que existe y el grado en que esa creencia (exacerbada por las acusaciones de brujería de los habitantes del pueblo) influye para provocar un conflicto real en la pareja, por ejemplo, Brynn negándose repetidamente a acostarse de forma voluntaria con su marido. Es decir, para crear situaciones dentro del propio hogar (peleas y discusiones de celos, el constante tira y afloja, las toneladas de tensión sexual subyacentes, los ocasionales estallidos de sexo salvaje, etc.): “Encontraba a Lucian irresistible, pero ella no podía ceder a sus apremios. Lo único que podía hacer era tratar de protegerlos a ambos con su fría indiferencia (p. p. 152)”.

Lo que ocurre con su hermano es otra forma de convertir a Brynn en una víctima. Este trama no tiene efectos sobre la historia hasta casi el final. Pero es interesante porque también se utiliza para menoscabar la relación de la pareja y crear un nuevo conflicto de puertas adentro: las sospechas razonables de Lucian sobre la posible complicidad de su esposa con Grayson: “Y ahora estaba sufriendo otra clase de excitación añadida: la sospecha. (…) Pero la posibilidad de tener que vigilar a su esposa en su propio hogar lo llenaba de ira (p. 201).”

Ciertamente, aquí se da el problema de la falta de confianza, honestidad y transparencia en la relación de Brynn con Lucian. Su matrimonio acaba de empezar y no se conocen bien. Más aún, Brynn sabe que Lucian es un hombre de honor y fuerte carácter, lo que hace que dude entre la lealtad hacia su hermano y él: “La trastornaba tenerle que mentir a Lucian. Despreciaba el engaño, pero había tenido pocas alternativas. No podía exponer a su hermano por temor a cómo reaccionaría Lucian. Grayson podía estar comprometido en algo ilegal, pero seguía siendo de su carne y de su sangre. Ciertamente, le debía más lealtad que a su flamente marido. ¿O no era así? (p. 199)”

En varias ocasiones, Brynn pudo haber elegido confiar en su marido. El temor la dominó, dejándola como una persona débil. La escena del prólogo, bastante engañosa por cierto, es una de esas situaciones que no deberían haberse producido si hubiese optado por el sentido común y la sensatez.

En cuanto a Lucian, es cierto que al principio aparece retratado como un tipo muy cretino y arrogante. Pero al llegar a cierto punto, la autora da un giro total a la historia cuando Lucian, aconsejado por su amigo Dare, decide tratar de conquistar el afecto genuino de su esposa por medio de un comportamiento más amable y caballeroso. Esta parte de la historia es la que a mí me resulta la más feliz y hermosa porque se trata de una auténtica seducción, pero de la forma más correcta de hacerlo, sin conductas estúpidas ni arrogantes sino desde el más puro acto de afecto y buena voluntad que puede darse en una pareja: “Hemos empezado mal, Brynn, pero no es demasiado tarde para intentarlo de nuevo, ¿verdad? Nuestra unión puede ser algo más que un frío acuerdo. Podríamos tener un verdadero matrimonio en lugar de un campo de batalla. Yo podría ser tu marido de verdad. (…) Estoy dispuesto a arriesgarme. Exista o no la maldición, he acabado de luchar contigo (p. 254).”

La última parte del libro se centra en la trama de intriga, en concreto en la resolución de un caso menor dentro de las actividades de un famoso traidor, Lord Caliban, cuya identidad se supone que se desenmascará en los siguientes libros. Esto de dejar sin resolver una parte de la intriga no me parece demasiado bien, por mucho que los libros formen parte de una serie. Es como leer medio libro, y obliga al lector a adquirir los demás si desea saber como acaba la historia… Por desgracia es una tendencia muy marcada dentro de la novela romántica.

Lo más interesante de esta trama de intriga es su capacidad para crear nuevos conflictos dentro de la pareja (véase la escena del despacho). En esta escena se combina a la perfección la intriga con la fuerte atracción que siente Brynn hacia su marido y sus constantes intentos por mantener los efectos de la maldición a raya: “Intranquila, le devolvió la mirada. Lucian estaba muy, muy quieto, embelesado. (…) Aspiró profundamente, sabiendo que debía actuar de prisa para romper el encantamiento (p. 199).”

Es obvio que la autora pone más interés en los personajes y sus conflictos íntimos que en el entorno en que desarrollan sus actividades, tanto el entorno físico como el reparto de secundarios, sólo destacando ligeramente a Raven y a Dare. Así que no recomendaría este libro para aprender sobre las costumbres de Londres en aquella época. Quizá un poco sólo por el tema de Cornualles y su relación histórica con el contrabando (estimulado por la situación de guerra con las tropas de Napoleón).

Valoración: 8.

Portada de Hermana de Hielo, en la edición de Javier Vergara

Datos del libro:

Título: Hermana de Hielo (Twin Of Ice, 1985)
Autora: Jude Deveraux
Serie: Segundo de la serie Taggert
Editorial: J. Vergara
Año de publicación: 1989

Sinopsis

Divertida novela romántica de aventuras, ambientada en plena problemática social de la explotación de minas en las montañas de Colorado,  Estados Unidos, a finales del s. XIX. En la pequeña y remota localidad de Chandler, la historia de la hermosa y fría Houston Chandler se inicia cuando por una travesura el hombre con quien estaba destinada a casarse la abandona para casarse con su díscola y fogosa hermana Blair. A partir de ahí, Houston decide aceptar la proposición del huraño Kane Taggert, un hombre de modales hoscos y groseros que planea establecerse de forma ostentosa en Chandler con el único objetivo de vengarse del principal empresario local, quien le expulsó del pueblo años atrás.

Crítica

Hermana de Fuego y Hermana de Hielo son el primer y el segundo libro, respectivamente, de la serie Taggert, y ambos libros presentan una tremenda originalidad: cuentan la misma historia desde el punto de vista de las dos hermanas. Ambas historias parten de la misma base pero, a pesar de lo mucho que están relacionadas entre sí, se pueden leer de forma independiente.  Prácticamente los personajes de las hermanas apenas interactúan excepto alguna que otra escena y no se mezclan sus historias  y vivencias amorosas excepto de forma anecdótica.

Los libros están dedicados a los Taggert, una familia compuesta por cuatro orgullosos hermanos y sus hijos, quienes trabajan en las minas de carbón de Colorado, en la localidad de Chandler, a finales del s. XIX, y son muy pobres. El libro de la Hermana de Hielo está dedicado al hijo de uno de los hermanos, Kane Taggert, con un pasado familiar bastante trájico y ciertos tintes de culebrón, y a la así llamada “princesa de hielo”, Houston Chandler, cuyo padre fue fundador del pueblo y representa la flor y nata de la sociedad de Chandler.

Kane trabaja como mozo de establos del empresario más importante de Chandler, Jacob Fenton, dueño de las minas de carbón. Con el tiempo se enamora de su única hija Pamela pero Jacob se niega a concedérsela y le expulsa de la casa. Al cabo de los años, Kane regresa a Chandler convertido en multimillonario que manda construir una enorme casa y decide casarse con la dama mejor considerada de todo Chandler, Houston Chandler, con el único propósito de vengarse de Jacob.

Aunque, en un principio, estaba previsto que Houston se casara con el médico Leander Westfield, a quien ama pero no de forma sexual, el compromiso se cancela por lo que debía haber sido una travesura inocente. Leander se casará con su hermana Blair, que también es doctora, mientras Houston,  perdido momentáneamente su principal objetivo en la vida: ser la esposa y anfitriona perfecta en su hogar con Leander, se siente perdida y desorientada. Kane le propone en matrimonio y ella, pensando en la patente falta de modales y buen gusto en las cuestiones domésticas que le caracterizan, se da cuenta de que éste hombre, a quien no ama pero sí siente un irrefrenable deseo sexual, necesita de sus conocimientos y educación como esposa y anfitriona.

Esta novela se podría haber titulado fácilmente “La dama y el bárbaro” o “Me gustan los tarugos” porque resultaría difícil encontrar una pareja más diferente entre sí. Ambos con mucho carácter y obstinados pero opuestos en cuanto a las normas más elementales de higiene, gusto doméstico y comportamiento social. Nadie en el entorno de Houston (incluida su hermana, Blair) piensa de Kane más que como el tarugo desmañado que ven vestido con ropas poco mejores que las de un minero.

La historia trata, entre otros serios aspectos de tinte social (problemas en las minas), las diferencias de clase que marcan la relación amorosa, puestas de manifiesto por el deseo de venganza de Kane a través de la ostentación vulgar de sus riquezas,  que le convierten en un hombre con un tremendo complejo de inferioridad de clase y  su rechazo al contacto social, consciente de su falta de modales en sociedad, que hacen de él una persona grosera, arisca, huraña y solitaria.

A pesar de estos apuntes la novela está lejos de ser un drama, inclinándose más bien por las situaciones de comedia y aventura (intercambio de papeles de las hermanas, despedida de soltera de Houston, la interacción entre los diferentes miembros de la familia Taggert, la gestión doméstica de la casa), con algunos aspectos históricos (las referencias a las minas y la sindicación).

El tono divertido salva al libro de algunos aspectos que convertirían a Kane, a ojos actuales, en un personaje machista e indeseable (la desconfianza continua hacia Houston, las acusaciones constantes de casarse con él por su dinero, sus intentos de ponerla a prueba) y a Houston en una mujer sin amor propio (el hecho de perdonar su falta de confianza para volver con él una y otra vez sin mayores consecuencias).

Como nota adicional hay una referencia muy curiosa que hay en libro y que para mí evoca claramente la “ventana” a través de la que viajaba a esa misma época y lugar del pasado la protagonista de la novela No olvides el pasado, de la misma autora. Cito textualmente:

“Una vez, [Houston] siguió un sendero que terminaba en una inmensa formación rocosa, que parecía una cueva con una ventana natural en la punta. El lugar era extraño; por un lado infundía temor y por el otro daba la sensación de ser el sitio adecuado para escuchar misa.”

Valoración: 7

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Portada de Ardiente Calor, editada por Harlequin Ibérica

Datos del libro

Título: Ardiente Calor (Heat Lightning, 1992)
Autora: Anne Stuart
Serie: Novela independiente
Editorial: Harlequin Ibérica
Año de publicación: 2005

Sinopsis

Durante un sofocante mes de agosto, Caleb Spenser llega a Turner’s Landing, un pueblo perdido de Florida, dispuesto a vengarse de una antigua acusación que le llevó a pasarse varios años en la cárcel. Con lo que no contaba era que para llevar a cabo sus planes tendría que hacer daño a la única mujer por la que podría sentir algo más que simple atracción sexual. Bondadosa y vulnerable pero también valiente y decidida, tal vez Jassy Turner no lo tuviera fácil para evitar sucumbir a la atracción que sentía por aquel forastero, lo que sí tenía claro era que aquel hombre había venido dispuesto a causarles problemas.

Crítica

Existe algo definitivamente clásico en las historias de venganzas como la que nos presenta Ardiente Calor. Tal vez sea por su carácter autodestructivo: el vengador no sólo pretende destruir el núcleo familiar, ya fracturado, sino que apenas siente remordimiento alguno por destrozar a las personas inocentes que se interponen en su camino… condenándose a sí mismo en el proceso.

Dicho esto, Ardiente calor es una novela ambientada en una remota ciudad de Florida, rodeada de pantanos y virgen de las hordas de turistas que invaden el estado en época estival. La historia se inicia con la llegada a Turner’s Landing de Caleb Spenser, un forastero destinado a cambiar de forma drástica la apacible y tranquila vida de Jassy Turner, una vida que oculta graves conflictos bajo la superficie: los problemas matrimoniales de su hermano, Harrison; el alcoholismo de su madre, Claire; su propia vida vacía de expectativas y ambiciones, dedicada a ser la eterna cuidadora de su familia y a hacer trabajos para la comunidad.

Jassy es una treinteañera, de apariencia discreta, y tildada en el libro como una “semi virgen”, con un pasado sexual para olvidar.  Desde el principio, Jassy se siente frustrada de vivir en el lugar, sus intentos de ayudar a las mujeres maltratadas del albergue que dirige parecen inútiles, así como la impotencia que siente ante la situación de su madre  alcohólica y su cuñada estéril. Siente un deseo vago pero insistente de marcharse y buscar su independencia, lo que la llevará brevemente a trasladarse a una choza semiderruida en medio del pantano que heredó de su familia y que es el único lugar por el que siente un poco de cariño e ilusión.

La protagonista es la única que parece anticipar que la llegada de este extraño causará problemas, tanto es así que es esta la primera frase que abre el libro. Aquí se refleja su carácter intuitivo: es la única que percibe, que “ve”, a Caleb tal y como es.También es la única que no parece sexualmente interesada en él, al menos no de forma pública.

Jassy intenta averiguar a qué ha venido Spenser a Turner’s Landing, pues desde el principio sabe que su llegada tiene algo que ver con su hermano Harrison y el carácter difícil de éste, carácter que ella ya ha entrevisto, pero al que todavía no se ha enfrentado en su cruda realidad. Jassy es también fuertemente leal a su familia, lo que hace que prefiera engañarse a sí misma y hacerse la tonta evitando enfrentarse directamente cuando las situaciones la contrarían.

Así es que, en efecto, la inesperada aparición pública del forastero  en la fiesta benéfica en Belle Rive,  la mansión de los Turner, tendrá consecuencias, acelererá el declive moral de la familia cuya fachada social hasta ahora sigue intacta, corriendo paralela con el declive físico: la destrucción física del hogar. La creciente tensión de la situación,  la violencia latente, el calor sofocante y opresivo, la tensión sexual entre los protagonistas, la tormenta que se predice a tenor de las nubes oscuras que se forman en el cielo y el apagado retumbar de los truenos y que parece no estallar nunca… finalmente lo hará en un doble estallido emocional y  físico.

Este clima agobiante y ominoso  está muy bien logrado gracias a la forma en que la autora dosifica los detalles del pasado de Harrison y la violencia que late en él, siempre amenazante, a punto de estallar, como la propia tormenta de verano. Este atmósfera de amenaza también está presente en la primera escena en la que aparece Caleb, una escena muy alargada que subraya el peligro potencial que representa el forastero . En las novelas de Anne Stuart siempre te encuentras con este aire de fatalidad que acecha constantemente a la pareja, en especial a las mujeres, mucho más vulnerables.

A pesar de las apariencias, Caleb es uno de los personajes menos “peligrosos” de la escritora. Caleb se dedica a la restauración de un prostíbulo abandonado en la zona pantanosa que rodea el pueblo, y en el que vive de forma temporal. En él hay un elemento que suaviza enormente su carácter: la presencia de su perro, y los monólogos que mantiene con él, que en ocasiones traicionan más información de la que deberían. De la misma forma en que Jassy es capaz de “ver” a Caleb como el hombre peligroso que es, Caleb es capaz de ver más allá de la fachada anodina de ella, él “ve” su bondad.

Por su parte, el escenario es exótico pero de una forma más bien lóbrega: la diminuta localidad de Turner’s Landing está perdida en la zona menos civilizada de Florida, rodeada de pantanos infestados de cocodrilos, simbolizada por la mansión de los Turner, el prostíbulo decadente en el que vive Caleb y la destartalada choza heredada de Jassy.

En conjunto, tiene suficientes elementos como para relacionarla muy fácilmente con otras novelas de la escritora, entre ellas y por citar alguna, diría que es especialmente similar a “El Impostor”, “Jugando con el Peligro” (por ejemplo, el descubrimiento gradual de la verdadera naturaleza del hermano por parte de Jassy es muy similar al proceso que sigue la protagonista de Jugando con el Peligro) o “Sombras Al Atardecer” (la misma trama de venganza) y su permanente clima de calor e incertidumbre asfixiantes es uno de sus grandes hallazgos.

Valoración: 8/10

Portada de "Amar una sola vez", de J. Lindsey, con un "prota" libertino

Las novelas románticas utilizan a menudo la sexualidad como una forma rápida para describir a sus personajes, escribe Anne Marble en el sitio web de litereratura romántica en inglés, All About Romance. (Fuente: MARBLE, Anne. At the back fence: Sexuality as Shorthand. March 24, 2008 – Issue #298. URL: http://www.likesbooks.com/298.html)

Cuando leemos novelas románticas, solemos fijarnos en determinadas características que se repiten con frecuencia, por ejemplo, las que se relacionan con los protagonistas. Así que cuando leí este artículo de A. Marble me pareció que daba en el clavo y era especialmente ilustrativo de ciertas épocas cuando este género estaba empezando a despegar pero aún le faltaba mucho para modernizarse. Siendo un tema tan interesante, decidí traducir parte de lo que en ese artículo se expone sobre los personajes arquetípicos de la novela romántica y que a todas nos sonarán, a saber, el libertino, la virgen, el amigo o pretendiente impotente o simpático, y los villanos y villanas caracterizados como gays y putas.

Los héroes libertinos son personajes típicos de las novelas de Regencia, un ejemplo es Anthony Mallory en "Tierna y Rebelde" de J. Lindsey

Duke of Slot (El libertino). Héroe de la literatura romántica que se ha acostado sistemáticamente con todas las mujeres de la alta sociedad, que ha tenido una amante detrás de otra, y que, si este personaje fuese una mujer, sería considerado como una puta. Es el tipo de héroe más popular entre las novelas ambientadas en la época de Jorge III y la Regencia. Bordeando la promiscuidad y la adicción al sexo, lo que más se busca y se valora en este tipo de personajes es su experiencia sexual, ya que ha perfeccionado sus artes amatorias con cientos de mujeres para luego volcar esa experiencia exclusivamente en la heroína.

Es un tipo de hombre que ama de forma genuina la compañía de las mujeres, la belleza, el olor, el sabor y el tacto de las mujeres. Este tipo de héroe que ama tanto la compañía de las mujeres se siente de algún modo diferente cuando se encuentra en presencia de la heroína. A pesar de haber sido complacido y haber dado él mismo placer a cientos de mujeres, cuando está con ella es una experiencia mejor de lo que nunca ha experimentado antes. Y dado que ha estado con alguna de las mejores amantes (siendo él mismo uno de los mejores también), la única explicación es que se trate de amor. Esta impresión se refuerza vinculando al héroe con heroínas sin experiencia alguna, sin preparación y llenas de pánico generalmente ante la perspectiva del sexo, y que aún así se comportan como si lo hubieran practicado antes.

Con estos héroes se recurre a su potencia sexual para reforzar su virilidad y fertilidad. En algunas novelas actuales, se da la vuelta a este personaje poniéndolo en una situación en la que el propio personaje decide no acostarse con miles de mujeres hermosas a pesar de estar rodeado permanentemente de ellas, pues entiende que no le es necesario para encontrar al amor verdadero (Fuente: http://www.likesbooks.com/49.html).

Portada de "Una Rosa en Invierno", de K. Woodiwiss, protagonizada por la hermosa e inocente Erienne

Virginal heroines (Heroínas vírgenes).

En líneas generales, las mujeres en la literatura romántica suelen caracterizarse por ser vírgenes, putas o brujas (mujeres astutas, viejas y feas). La Heroína Virgen de la literatura romántica representa todo lo que de puro, maravilloso y bueno hay en el mundo. Se caracterizan a menudo por albergar deseos insaciables y simplemente se encuentran esperando a que el hombre adecuado –normalmente el héroe- aparezca y saque a la luz esa lujuria latente.

En ocasiones, la heroína no es una virgen, pero sus anteriores encuentros sexuales resultan decepcionantes. Esto es debido a que se ha acostado con alguien distinto del héroe. Ese novio o marido anterior no es El Hombre Adecuado. Ella está predestinada a estar con el héroe y su cuerpo le está diciendo que ella y el héroe están hechos para estar juntos.

Portada de "Esclava del Deseo", de J. Lindsey, ejemplo de ese "otro" marido fugaz

The impotent other guy (El impotente). Personaje secundario de la literatura romántica que representa al otro hombre, novio o marido, y que se caracteriza por ser mucho mayor que la heroína, débil, impotente, en ocasiones cruel y vive por poco tiempo. Se recurre a este personaje para crear heroínas viudas pero vírgenes y para atraer la simpatía de los lectores al pensar que la heroína está mucho mejor sin él. En ocasiones, este tipo de personaje puede ser una muy bella persona, amable y comprensivo, que contrae matrimonio con la heroína para protegerla hasta que encuentra al héroe. En última instancia su relación con la heroína está siempre condenada al fracaso.

Portada de "Pasiones Cruzadas", de S. Brockmann, ejemplo de personaje gay que revierte el estereotipo

The nice other guy (El simpático). Personaje secundario de la literatura romántica que representa al otro hombre, amigo, novio o marido, y que se caracteriza por ser un tipo simpático, lo que equivale a decir que está condenado a perder a la heroína. Generalmente suele ser homosexual, y en estos casos, suelen encarnar al mejor amigo de la heroína. En algunas novelas se ha utilizado a este personaje para convertirlo en protagonista de sus propias historias de amor, revirtiendo el estereotipo.

Portada de "El tutor" de R. Schone, ejemplo famoso de villano gay

Gay villains (Villanos gays). Personaje antagonista de la literatura romántica que se caracteriza por su rivalidad hacia el héroe o la heroína. Este tipo de retratos suelen ser homofóbicos, y a menudo aparecen caracterizados como inútiles o impotentes. Poco usados en la actualidad.

Other women (Villanas). Personaje antagonista de la literatura romántica que se caracteriza por su rivalidad hacia la heroína. Pueden ser de dos tipos: frígidas o putas. Ambos tipos de mujeres tienden a disfrutar de cierto grado de dominio sobre el héroe. Sin llegar a ser completamente malvadas, suelen ser intrigantes y manipuladoras. Son el personaje equivalente al “tipo simpático” que es reemplazado por el héroe.

Portada de "Promesa Audaz" de J. Deveraux, ejemplo de villana con tendencias sexuales "desviadas"

Se tiende a que sea  un personaje desagradable, ya que de lo contrario se correría el riesgo de odiar al héroe y a la heroína por traicionarla, de ahí que se le asocien rasgos como la frialdad, el egoísmo, el materialismo y el deseo ante todo de dinero y progreso social. Uno de los principales rasgos que las diferencian de las heroínas es que carecen de instinto maternal: no les gustan los niños, y si llegan a tenerlos (generalmente como medio para conseguir sus fines), una vez dan a luz se desentienden de ellos. A menudo, suelen ser malas amas de casa. Pueden llegar a caracterizarse incluso por defectos físicos, tales como la obesidad o una excesiva delgadez, en contraposición con las formas curvadas y femeninas de las heroínas.

Slutty other women (Las putas). Personaje antagonista de la literatura romántica que se caracteriza por su rivalidad hacia la heroína. Es una subclase de la anterior categoría. Junto con los Villanos gays es uno de los tipos de personajes más cuestionados por la crítica al definir como villanas a mujeres simplemente por no ser vírgenes.

Portada de "Falsa" de J. Deveraux, ejemplo de villana frígida

Este tipo de personaje suele ser muy poderoso y en muchas ocasiones el héroe no puede escapar al principio de él, aún cuando desea ser libre. Suelen ser las amantes manipuladoras y codiciosas de los libertinos. En ocasiones, todo el mundo ve a través de ella menos el héroe, otras veces, ocurre a la inversa. Sin embargo, el héroe que resiste la atracción de este tipo de mujer es muy poco frecuente. Pero en general, el héroe suele interrumpir abruptamente las relaciones con ella una vez conoce a la heroína. Uno de los principales modos de caracterizar a estos personajes, común a otros géneros, es atribuyéndoles unos gustos sexuales asociados en general a la violencia (sadismo, masoquismo, deseos de dominar o ser dominada). Este tipo de personajes siempre obtienen su merecido al final. Aún así, este rasgo preponderante de gustos sexuales “desviados” no siempre se restringe a las villanas, en ocasiones estos rasgos pueden hallarse en las heroínas, especialmente, en las novelas eróticas. Pero cuidado: en ocasiones, atribuir a la heroína este tipo de rasgos se asocia con debilidad de carácter por parte de ella, y de reforzar el carácter machista y dominante por parte de él.

Portada de la novela Un Solo Verano, editada por Círculo de Lectores

Datos del libro

Título: Un Solo Verano (One Summer, 1993)
Autora: Karen Robards
Serie: Novela independiente
Editorial: Círculo de Lectores
Año de publicación: 1996

Sinopsis

Durante un caluroso verano, Johnny Harris regresa a la pequeña localidad de Tylerville, Kentucky, tras haber pasado 10 años en la cárcel acusado del asesinato de una joven que no cometió. Cuando Johnny regresa al pueblo con la idea de restaurar su inocencia, solicita a Rachel Grant, su antigua profesora en el instituto, un puesto de trabajo. La profesora accede sin dudar, y le ofrece un puesto en la ferretería propiedad de la familia. Sin embargo, con Johnny en el pueblo, tendrá que enfrentarse a numerosos problemas: los malignos cotilleos de sus habitantes, una intensa y arrebatadora atracción, el regreso de su ex-prometido, nuevas acusaciones de asesinato…

Crítica

Tenía altas expectativas cuando me enteré de lo que iba el argumento de Un Solo Verano, una de las novelas más alabadas dentro del suspense romántico. Por desgracia, aunque es un gran novela, le falta un poco más de intensidad y drama en la parte romántica. Pero no es una mala novela, puesto que incluye grandes toques de humor, un buen reparto de personajes secundarios y una relación amorosa muy dulce, en especial, un protagonista increíble: Johnny Harris.

Harris procede de una familia muy pobre y marginal de la localidad, su padre era un borracho que maltrataba a su familia, y Johnny creció con esa mala fama a cuestas. A pesar de ser un chico en el fondo muy sensible, su reacción siendo adolescente fue comportarse como un macarra, de acuerdo a la imagen que tenía de él la gente.

Rachel Grant, su profesora de literatura en el instituto, era la única que percibía en él su naturaleza culta y delicada, y trató a su manera de cultivar esa faceta a través de sus clases. Cuando acusan a Johnny del asesinato de la chica, Rachel es la única persona del pueblo que le defiende y cree en su inocencia.

A sus treinta y pocos años, la joven ha tenido que superar el trauma de perder a su prometido (que se enamoró y casó con su propia hermana) y ha suspendido temporalmente sus sueños para quedarse en el pueblo cuidando de su padre enfermo de Alzheimer y trabajando como profesora para adolescentes. Habiendo renunciado al amor, Rachel está dispuesta a casarse con un hombre al que no ama pero a quien considera bien situado social y económicamente y que considera que sería un buen padre para sus futuros hijos.

Durante la lectura de Un Solo Verano no podía dejar de pensar que había algo que no me convencía. Quizá la forma en la que contaba la historia. Me resultaba demasiado bondadosa, inofensiva. Tenía sentido del humor, sí, pero le faltaba un poco más de mala leche, en general. Un poco más de ironía, sarcasmo, mordacidad, humor negro.

Además, Rachel me resultó un poco decepcionante. La encontré por momentos demasiado aburrida, y cobarde, sin ambiciones, con muy pocos residuos de rebeldía, completamente aletargada y conformista por la vida en el pueblo.

Cuando se reencuentra con Johnny su forma de actuar parecía la de una mujer mayor de los 30 y pocos años que debía tener: clasista, estirada y mojigata, además de acomplejada físicamente y por la edad. Lo único bueno que le vi es su inocencia, es una mujer romántica, idealista y dispuesta a defender causas perdidas.

Rachel tuvo ambiciones y sueños, tenía una relación con un hombre, Michael, que la dejó nada más conocer a su hermana. Años después, superado el golpe y el enamoramiento de entonces, Rachel parece haber aparcado sus sueños indefinidamente trabajando como profesora de instituto en su pueblo natal, mientras cuida a su padre enfermo de Alzheimer.

Hasta que su hermana regresa para anunciarle que Michael acaba de pedirle el divorcio y poco después éste aparece por casa de la familia para convencer a su esposa de que firme los papeles del divorcio para que pueda casarse con otra mujer (es un mujeriego y un hombre infiel). Pero el problema que yo le veo a Michael, es que en ningún caso la autora saca suficiente partido de la tensión surgida tras su regreso. Totalmente desperdiciado.

Rachel mantiene una relación con otro hombre del pueblo, el farmacéutico Rob, a quien no ama pero cree que puede ser un buen padre para sus hijos. Cuando Johnny aparece por el pueblo e inician una relación amorosa, cuando aún no ha roto oficialmente con Rob, la autora desperdicia una vez más las posibilidades de sacarle jugo a este triángulo.

En relación al protagonista masculino, habría que decir que su presentación en el libro es muy diferente de cómo acaba después. Johnny empieza comportándose y vistiendo como un auténtico macarra, pero en el fondo, es un chico muy sensible y vulnerable, con un complejo galopante de pertenencia a una clase inferior, mientras Rachel nada en la abundancia y pertenece a una de las familias más ricas del pueblo. Johhny actúa ante la riqueza de Rachel de forma victimista.

Hay otras ocasiones en las que demuestra este victimismo en relación a otros temas (su forma de reivindicar el título universitario que obtuvo en la cárcel no hace más que recalcar la sensación de vacío, de fracaso en la reinserción y ausencia de futuro real), del que Rachel también le acusa.

No obstante, al final del libro, Johnny aparece como un hombre totalmente distinto, dispuesto a dejar atrás su autocompasión y hacer un esfuerzo real por progresar en la vida, continuando sus estudios de Derecho y apareciendo a cenar vestido con un traje de etiqueta.

Johnny es un personaje que se supone duro, pero su faceta de hombre encantador y sensible hace que esta dureza no sea real. En este aspecto entramos ya en una cuestión de gustos, yo prefiero con mucho los personajes duros de Sandra Brown o Linda Howard porque me emocionan más, y hacen por ello que sus novelas sean más inolvidables.

A pesar de todo, la relación entre Rachel y Johnny es muy dulce, y Johnny sin duda es uno de los personajes masculinos más encantadores, atractivos y dulces que haya tenido la oportunidad de leer.

Un rasgo de la ternura de este libro se da en la situación de celos que presenta la autora. Rachel es consciente de que Johnny ha vuelto a mantener relaciones con otra mujer, llamada Glenda. Este tipo de personaje (el de “la otra”) suele ser una mujer más bien fácil y de mala reputación. Sin embargo, la autora ha preferido hacer de Glenda un personaje positivo: buena madre, buena persona en general.

Glenda no tiene sentimientos mezquinos o ruines ni siente rencor alguno contra Rachel, a pesar de ser su rival amorosa. Pero este tipo de rasgos positivos para describir a la “otra” son muy poco frecuentes, por lo que es más probable pensar que tal descripción se deba a que la autora necesita que sus lectores simpaticen con este personaje por alguna razón.

La mayor pega que le pondría a este libro es que la historia se mueve en exceso en el terreno de lo intrascendente. Se enmarca más dentro del terreno de la comedia o el entretenimiento ligero, que del puro melodrama o drama. Y en mi opinión se podría haber hecho una novela muy buena simplemente con el material que ya existía, dejando aparte la intriga de los asesinatos.

Un Solo Verano carece de la explosividad, intensidad y nervio de novelas como Secretos en la Noche u Odio en el Paraíso (con argumentos casi calcados, incluso en la diferencia de clases y de edad) al diluir su historia en una atmósfera demasiado disneyana para mi gusto. Y dejo una pregunta en el aire: ¿Cómo se puede alguien imaginar a una familia cenando felizmente después de que el invitado haya asegurado que no tiene intenciones de asesinar a la hija?

Valoración: Un 7 sobre 10.

Cuando me regalaron en navidad uno libros este la verdad me llamo la atención, el título del libro la verdad es que tiene cierto gancho. Tal vez tengas la tentación de adivinar de qué va el libro con solo ver el título, pero sin duda estarás muy equivocado. Leer la contraportada ya te da algunas nociones más de cuál es la línea argumental.

La novela trata la historia de cinco individuos que son clonados para conseguir restablecer la vida humana en la tierra tras una gran catástrofe. No desvelaré más de momento.

El libro está estructurado en bloques demasiado independientes a mi gusto. Es más bien un conjunto de relatos que guardan muy poca conexión entre ellos, a pesar de estar enmarcados dentro de la misma historia general. La parte positiva de esto es que ayuda a que la novela sea mucho más amena y fácil de leer.

En cuanto al estilo puedo decir que no soy demasiado exquisito a la hora de criticar una novela, y esta no me ha defraudado, creo que el ritmo es el adecuado con sus altibajos naturales. Los personajes que son presentados al inicio van siendo descritos durante todo el libro quedando al final bien definidos. Las historias que se presentan son bastante variadas a pesar de estar enmarcadas dentro del mismo hilo argumental.

La primera vez que a alguien se le presenta una historia completamente diferente es la vez que más impresión causa. En ese aspecto tengo que admitir que ya había leído un par de novelas en las que el tiempo de la acción es muy superior al tiempo normal de una vida, a pesar de que los protagonistas sean los mismos (o clones). Por tanto digamos que no fue una gran impresión, a pesar de que pienso que en esta novela está mucho mejor que las primeras que leí.

El argumento en si también te hace pensar y reflexionar sobre nuestra propia “civilización”, ya que no sabes si hemos sido la única que ha habitado la Tierra en toda su historia. Creo que una vez leí en algún sitio, que todas las huellas de la humanidad desaparecerían en un periodo de unos 50.000 años, una nimiedad comparado con la edad de la Tierra. Aunque todo esto es pura especulación y fantasías mías.

Resumiendo un poco, una buena novela, fácil de leer que te puede sorprender gratamente y seguro que el final del último episodio no te deja indiferente.

Portada de la edición británica de la novela de Alicia Scott

Datos del libro:

Título: The One Worth Waiting For
Autora: Alicia Scott (aka Lisa Gardner)
Serie: 4º de la serie The Guiness Family
Editorial: Silhouette Books (Colección: Sensation)
Año de publicación: 1997, 1ª ed. (Reino Unido)

Sinopsis

Una promesa apenas insinuada quince años atrás, era todo lo que tenía Suzanne Montgomery para ayudarla a superar los tiempos difíciles. Y eso fue lo que hizo, porque sabía que tarde o temprano Garret Guiness volvería a su vida. Y ahora Garret había regresado a las puertas de su casa… aunque no entró en ella exactamente. Regresó equipado con una multitud de heridas y sin la menor idea de cómo se las había hecho. Así que quizás el único modo de recuperar la memoria sería abandonarla otra vez… con la promesa, naturalmente, de que volvería a por ella. ¿Puede un corazón romperse dos veces?

Crítica

Una de mis mayores aficiones es la lectura de novelas románticas y si te gusta leer en inglés, qué mejor manera que combinar ambas cosas. Aprovechando una reciente incursión en Amazon, me hice con este título de la autora Alicia Scott, perteneciente al suspense romántico.

Como lectura en inglés el tipo de novelas más adecuadas son las que son principalmente dialogadas, prescindiendo lo más posible de párrafos descriptivos, poco o nada literarias y ambientadas en la época actual. Con un lenguaje sencillo y simple, lo menos rebuscado posible. El subgénero más adecuado dentro de la novela romántica puede ser suspense, chick-lit o costumbrista y la editorial más idónea probablemente sea Harlequin.

Los harlequines son las novelas baratas de bolsillo, y por sus propias características, necesitan ser breves y hacer de la concisión una virtud. En inglés se conocen como Category romances, o Series romances, porque suelen publicarse dentro de grandes colecciones con unas características comunes, específicas para cada colección: unas pueden ser sólo históricas, o poner el énfasis en lo erótico.

Dentro de estas grandes colecciones, abundan las autoras que publican series o sagas familiares propias, como es el caso de la novela que cito de Alicia Scott, centrada en una familia compuesta por cinco hermanos muy especiales.

Sería un poco largo citar las características que suelen tener estas novelas, pero la más importante de todas, es que deben tener un final feliz. El argumento se centra alrededor de una pareja protagonista y toda la trama debe girar en todo de ésta. La novela romántica como tal es un género profundamente estereotipado, con unas convenciones muy rígidas a veces rayando en lo ridículo. Lo que nunca hay que olvidar es que son puras fantasías y tanto sus tramas como sus personajes no buscan escenarios realistas, lo que es importante a la hora de afrontar una crítica de estos libros.

En ocasiones observar esos coqueteos con lo ridículo puede llegar a ser muy divertido, aunque obviamente esa no es la intención de la autora. The One Worth Waiting For es una novela bastante mediocre y del montón, y una perfecta ilustración de hasta qué punto esos estereotipos pueden llegar a echar unas raíces muy profundas y sólidas en la obra de una escritora principiante, forzando casi hasta el límite las características típicas de toda pareja protagonista:

Una heroína virgen a los 32 años en la época actual, enfrentada a un SEAL, el equivalente actual del auténtico machoman, musculoso, de pasado oscuro y atormentado, y genuino depredador sexual. Esta desigualdad de los personajes es uno de las mayores debilidades del género, pero ambos roles tienen su hueco en el marco de las fantasías que recrean estas novelas.

En el plano narrativo, la historia parte de una premisa intrigante y consigue en sus primeros capítulos una muy lograda atmósfera de creciente tensión sexual, que culmina con la escena mejor lograda del libro, en la que la protagonista abandona por primera vez la exagerada pasividad que la caracteriza para tomar la iniciativa en la seducción.

Sin embargo, la sucesión de acontecimientos es narrada con una lentitud exasperante, y adolece de una total ausencia de un plantel decente de personajes secundarios: el único personaje secundario de relevancia es el Sherriff del pueblo que a la sazón es hermano del protagonista. En el epílogo aparacen todos los hermanos con sus parejas, pero esta escena es más bien para ir abriendo boca presentando a la siguiente pareja protagonista del siguiente libro de la serie. Además se deja en el tintero un importante cabo suelto: ¿qué ocurre con la hermana maltratada de la protagonista?

Esta novela podría bien leerse sin haberse leído las anteriores que conforman la serie, ya que durante la lectura solo se produce una mención de un incidente que el lector solo puede conocer bien habiendo leído anteriores partes. De otra forma, el dato hace que el lector quede confuso acerca de su significado.

Con todo, contiene unos toques de humor realmente genuinos, y como había mencionado antes, una escena de seducción muy bien lograda.

Siempre me pareció que leer crónicas de conciertos es un absoluto aburrimiento, ya me pasaba cuando leía críticas de conciertos de Oasis. A veces se meten a describir cosas técnicas de las que no tienes ni idea. Intentaré comentarlo de forma que sea lo más interesante posible para quienes no pudieron asistir.

La Sala Razzmatazz es una sala más bien pequeña y cutre, nada que envidiar a las que te puedas encontrar en Valencia, por cierto. Bien comunicada, enclavada en el típico polígono industrial. Como suele ocurrir, las horas de espera antes de un concierto son lo peor que hay en el mundo, más de cuatro horas de pie, antes aún de poder entrar, y con frío helador. Al llegar nosotros, habría unas cincuenta personas en la cola. Por cierto, que fue muy gracioso porque mi acompañante era el único chico de la cola que llevaba una camiseta roja. Mejor dicho una camiseta de un color distinto del negro.

Pero lo cierto es que no fue tanta gente como para abarrotar el local, en la parte de atrás había mucho sitio libre.

Los teloneros Pain, tocaron una media hora y lo más relevante de ellos es que me dio la impresión de que tocaron una versión de un tema de los Beatles.

Por fin, llegó el momento más esperado y deseado. Con una sencilla decoración, basada en una especie de grandes cuadros a ambos lados del escenario representando un mar tormentoso, hicieron su aparición los chicos y chica de Nightwish, con una espectacular Bye bye beautiful. He de decir, que Anette hizo suyo totalmente el escenario, maravillándonos a todos, con su estilo y una gracia natural para moverse, saltar, brincar, bailar y animar sin cesar al público, sin dejar de sonreír ni un solo momento y de hacer carantoñas a sus compañeros y al público (Barcelona, the most beautiful city of the world) y la no menos calurosa respuesta del público. La verdad es que se notaba que los Nigthwish se lo pasaban genial, tanto Emppu como Marco, no paraban de sonreír, correteaban de un lado a otro y continuamente se acercaban al público y les arrojaban púas, agua, y de todo (en un sitio leí que Anette les arrojó incluso piruletas).

Y qué decir, de Tuomas, el compositor y cabeza pensante del grupo, capaz de fascinarnos simplemente con estar allí detrás de los teclados, con el cabello oscuro y sudoroso, meneando la cabeza como si le hubiera dado un ataque epiléptico, y tecleando como un poseso.

Después de Bye bye beautiful creí que Anette se nos moría, estaba tan empapada de sudor que parecía que le hubieran arrojado un cubo de agua. Hacía mucho calor en aquella parte de la sala estaba, mal ventilada, donde la gente estaba tan apretujada.

En cuanto al aspecto Anette optó por un estilo muy juvenil, con dos coletas y unas alegres medias rojiblancas. En la canción The Islander, preciosa por cierto, salió a hacer los coros con una corona de brillantes. Anette transmitía mucha dulzura y vitalidad, energía y dinamismo. Ciertamente quedé fascinada por su forma de bailar, al final y al cabo, son un grupo de metal. Como he leído tantas veces, este estilo de Anette es muy duramente criticado por los fans de toda la vida de Nightwish: siempre meneándose, siempre sonriendo. A mí, sin embargo, me encanta su estilo juvenil y fresco.

Anette en el escenario, con aquel vestido sin tirantes, para estar más fresca, no llegaba a disimular completamente su edad, que desconozco, pero sin duda sobrepasa la treintena. Lo primera impresión que me dio es que se la veía gorda, fondona, con la tripa marcada y los brazos fláccidos. Debería hacer pesas, y los demás chicos también, ¡especialmente Tuomas!

El concierto siguió su curso, hasta llegar a la que sería probablemente la interpretación más espectacular de la noche, con la canción de Poet and the Pendulum. Tenía una gran curiosidad por saber cómo tocarían este tema, no solo por la orquestación, sino por las partes vocales de estilo operístico cantadas por Annette. Al final, optaron por la vía más fácil: el playback, lo que no hizo menos espectacular la canción pues las partes a la guitarra eran fantásticas, pero también dices, que para oír un pregrabado de estos, no me hago 500 km (o los que fueran). ¡Me lo reproduzco en mi casita! Aún así fue espectacular, casi el mejor momento diría yo.

También me sorprendió gratamente que tocaran el instrumental Last of the Wilds, y dar así un descanso a la sudorosa Anette, que regresaría después con las dos últimas canciones del concierto: Sahara y Nemo. De Nemo no me acuerdo, pero de Sahara me desgañité cantando el estribillo. Bueno, más bien me desgañité en todas las canciones y cuando no me sabía los estribillos, ¡me los inventaba!

Después de un parón de varios minutos, regresaron para tocar Seven Days to the Wolves, y aquí servidora empezó a sentirse realmente mal, sobre todo porque la canción no me gustaba nada. Incapaz de sintonizar con ella, tuve que abandonar mi precioso puesto en las primeras filas para refugiarme contra la barra del bar, para mayor enfurruñamiento de mi amigo, el cual tuvo que apelar con grande esfuerzo a su sentido de la caballerosidad (cualidad de la que no anda muy sobrado) para acompañarme hasta la barra. Así, la última parte del concierto, la vi de forma más distanciada y sin tanta implicación emocional, ya que por mi parte, ya estaba muy cansada y deseaba que se terminara cuanto antes y salir de allí, eso sí, antes de pagar un pastón por una camiseta XL de Nightwish para Alfredo (de mi talla no tenían las que me gustaban).

Me decepcionó que no tocaran temas como Eva o Come cover me, esta última sí que la tocaron en Madrid, parece ser que con bastante éxito. Estoy bastante encantada con ellos y en las semanas siguientes no dejé de poner una y otra vez su disco, es de esos eventos que recuerdas durante un tiempo.

Ahora incluso estoy recuperando viejas canciones, aunque aún me falta para ser una fan entregada (creo que nunca había visto tantas chicas vestidas de góticas juntas en mi vida). Nunca se me olvidará el mar de escotes enmarcados de tela oscura y ojos excesivamente maquillados con línea negra, entrevistos entre la neblina, al dirigirme hacia la barra, en mi lucha contra la deshidratación.

Lo primero decir que soy seguidora de Nightwish desde hace muy poquito, así que de los discos anteriores a su último CD (Dark Passion Play) solo me sabía algunos singles: Come cover me, Nemo, She’s my sin, y poco más, y de ahí que hubiese canciones que no reconocí cuando las tocaron en su pasado concierto en Barcelona. Solo tocaron Nemo que yo reconociera pero entonces aún no le tenía mucho aprecio a esta canción.

En cuanto a las habilidades vocales de la nueva cantante, Anette, sobre si destrozó o no antiguas canciones cantadas originalmente por Tarja (la anterior cantante) pues no puedo opinar porque principalmente, yo siempre asumo que cualquier cantante en directo siempre, siempre lo hace peor que en el disco, y sobre lo segundo, decir que esas antiguas canciones cantadas ahora por Anette simplemente no las reconocí, como para comparar voces. Yo comprendo que no lo podía hacer igual de bien, además prefiero con mucho disfrutar de lo que me ofrecen a quejarme amargamente de lo que no me ofrecen. Esta postura mía es muy diferente de los seguidores de tiempo atrás que tiene este grupo.

En cuanto al disco diré que para ser metal me sorprendió mucho, porque sus anteriores discos me parecieron de entrada más densos y pesados en cuanto a guitarras. Es más, para mí sonaban más a un grupo de pop (a juzgar por este último disco). Por algo la canción más bonita del disco es Eva, un temazo que no puedes evitar emocionarte cada vez que lo escuchas.

Más tarde, me enteré de que el mayor sacrilegio, el pecado más vil, para un grupo de metal gótico, es ser pop, porque para ellos es sinónimo de comercial, que es lo peor que se puede ser en el mundo.

Bueno para mí significa algo distinto, supone primar el sentido melódico de la canción para hacerla más pegadiza, si además, le añades un cierto toque dramático, la canción es 10 para mí. Y eso lo consigue Nightwish en más de la mitad de las canciones, con lo que podéis decir, que es un disco bastante bueno. De hecho, las canciones que más gustan de este disco son The Poet and The Pendulum, Bye Bye Beautiful, Amarath, Eva, Sahara, The Islander, Last of the wilds, Meadows of heaven y Master Passion greed.

Es decir, más de la mitad del disco. Para mí la mayoría de las canciones son singles en potencia.

Y además, otra cosa buena que tiene es que los temas son de muy variado pelaje, hasta incluye dos cortes celtas (un instrumental y una balada preciosa cantada por el bajista Marco), otra balada absolutamente pop pero igualmente maravillosa: Eva, y un tema épico con una increíble y soberbia orquestación, de muy buen gusto, de 13 minutos. Variado en cuanto a su recurso a la orquestación clásica, uso de coros, alternancia de voces principales entre Anette y Marco, uso de instrumentos célticos como el fiddle, es más que notable por los recursos de los que han echado mano.

La impresión que me dio es que es un disco elaborado con un absoluto detalle y cuidado, pero que no deja de presentar una enorme sencillez en cuanto a las melodías propiamente dichas (que se recuerdan principalmente por el estribillo, lo que sigue la estructura básica de una canción pop). De hecho, en varias canciones el estribillo te lo presenta introducido al inicio de la canción por el teclado, guitarras u otro instrumento, por ejemplo de viento. Mi mayor problema con este último disco es que a veces encuentro los temas demasiado convencionales, o no tienen ese sentido dramático que me gusta tanto, como ocurre con Cadence of Her Last Breath.

En cuanto a las letras, no les encontré mucho sentido, así que perdí el interés por ellas, exceptuando por Bye bye beautiful que está dedicada a la anterior cantante, y me encanta por ello el estribillo, que es algo así como una especie de sucesión de reproches en forma de preguntas retóricas:

¿Oíste alguna vez lo que te dije?

¿Leíste alguna vez lo que te escribí?

¿Escuchaste alguna vez lo que tocamos?

¿Comprendiste alguna vez lo que el mundo decía?

¿Llegamos tan lejos solo para sentir tu odio?

¿Cómo puedes estar tan ciega, no lo entiendes?

¡Elegiste el camino largo pero estaremos esperando!

¡Adiós, hermosa!

Sin duda las letras están plagadas de referencias literarias y quién sabe sacadas de dónde, el caso más obvio es The Poet and The Pendulum, una épica canción de 13 minutos en obvia referencia al relato de Poe, imagino, El compositor ha muerto. / La cuchilla cayó sobre él.

“La propia enternidad” pretende ser un blog dedicado a la crítica de libros, películas, música, conciertos, etc. La intención a priori es poner un par de posts por semana de las cosas que vayamos viendo.

Alguien podría preguntar: ¿Por que ese título? Y yo le podría responder con una palabra: Asimov. Sí, es un pequeño juego de palabras entre dos de los títulos que he leido y me han gustado de Asimov: “Los propios dioses” y “El fin de la eternidad”. El segundo clasificado fue “El fin de los dioses” pero le faltaba gancho”.