“Yo podría ser tu marido de verdad” – Crítica de Deseo, de Nicole Jordan

Portada de "Deseo", en la edición de Esencia / Planeta

Datos del libro

Título: Deseo (Desire, 2001 )
Autora: Nicole Jordan
Serie: Tercero de la serie Notorious
Editorial: Esencia/Planeta
Año de publicación: 2007

Sinopsis

Inglaterra, 1813. El conde de Wycliff, famoso crápula y espía para el gobierno británico, se ve envuelto en una misión que le conduce a Cornualles donde conoce a la bellísima Brynn Caldwell, aristócrata empobrecida de la región cuyo hermano Grayson se dedica al contrabando de mercancías para evitar la cárcel. Atraído al instante por su belleza, Lucian fuerza el matrimonio con Brynn gracias a su increíble riqueza, obviando una supuesta maldición gitana que pesa sobre Brynn,  en la que se dice que cualquier hombre que sea amado por una Caldwell morirá. No obstante, la resistencia amorosa que no carnal, que Brynn ofrece para enamorarse de él y evitar así su muerte, no será el único obstáculo para la felicidad del matrimonio, puesto que Lucian tiene serios indicios de que Brynn podría ser cómplice de ayudar a su hermano en unos importantes robos de oro ordenados por un traidor de origen noble, conocido como Lord Caliban.

Crítica

Mi primera y casual incursión en esta obra de Nicole Jordan ha supuesto una más que grata sorpresa. Una historia sencilla y madura centrada en la  pareja protagonista, con un gran énfasis en la parte erótica que por otra parte, funciona a la perfección por la gran química que hay entre  Lucian y Brynn, lo que resulta en una historia muy sólida, satisfactoria y bastante recomendable. Se trata de una novela de Regencia de estilo dramático con una trama orientada al melodrama. Incluye cierta dosis de intriga y suspense que por suerte ocupa una pequeña parte de la historia.

Nicole Jordan es una autora especializada en novelas de “Regencia”, caracterizadas por estar ambientadas en Londres durante el primer cuarto del siglo XIX, y cuyos protagonistas se mueven en entornos de la alta sociedad y en el caso de ellos suelen ser libertinos de conducta más que escandalosa. Tal como indica el título de la serie, Notorious, en inglés, es un adjetivo peyorativo que se puede traducir como tristemente célebre o muy conocido. Además, el conde de Wycliff es retratado como la quintaesencia del libertino de fama escandalosa: “[El Conde de Wycliff] Tenía fama de ser un famoso crápula y dirigente de la infame Liga del Fuego del Infierno, un club exclusivo de perversos nobles dedicados al placer y al libertinaje” (p. 20).

La Dama y el Bárbaro – Crítica de Hermana de Hielo, de Jude Deveraux

Portada de Hermana de Hielo, en la edición de Javier Vergara

Datos del libro:

Título: Hermana de Hielo (Twin Of Ice, 1985)
Autora: Jude Deveraux
Serie: Segundo de la serie Taggert
Editorial: J. Vergara
Año de publicación: 1989

Sinopsis

Divertida novela romántica de aventuras, ambientada en plena problemática social de la explotación de minas en las montañas de Colorado,  Estados Unidos, a finales del s. XIX. En la pequeña y remota localidad de Chandler, la historia de la hermosa y fría Houston Chandler se inicia cuando por una travesura el hombre con quien estaba destinada a casarse la abandona para casarse con su díscola y fogosa hermana Blair. A partir de ahí, Houston decide aceptar la proposición del huraño Kane Taggert, un hombre de modales hoscos y groseros que planea establecerse de forma ostentosa en Chandler con el único objetivo de vengarse del principal empresario local, quien le expulsó del pueblo años atrás.

Crítica

Hermana de Fuego y Hermana de Hielo son el primer y el segundo libro, respectivamente, de la serie Taggert, y ambos libros presentan una tremenda originalidad: cuentan la misma historia desde el punto de vista de las dos hermanas. Ambas historias parten de la misma base pero, a pesar de lo mucho que están relacionadas entre sí, se pueden leer de forma independiente.  Prácticamente los personajes de las hermanas apenas interactúan excepto alguna que otra escena y no se mezclan sus historias  y vivencias amorosas excepto de forma anecdótica.

Ese hombre causaría problemas – Crítica de Ardiente Calor, de Anne Stuart

Portada de Ardiente Calor, editada por Harlequin Ibérica

Datos del libro

Título: Ardiente Calor (Heat Lightning, 1992)
Autora: Anne Stuart
Serie: Novela independiente
Editorial: Harlequin Ibérica
Año de publicación: 2005

Sinopsis

Durante un sofocante mes de agosto, Caleb Spenser llega a Turner’s Landing, un pueblo perdido de Florida, dispuesto a vengarse de una antigua acusación que le llevó a pasarse varios años en la cárcel. Con lo que no contaba era que para llevar a cabo sus planes tendría que hacer daño a la única mujer por la que podría sentir algo más que simple atracción sexual. Bondadosa y vulnerable pero también valiente y decidida, tal vez Jassy Turner no lo tuviera fácil para evitar sucumbir a la atracción que sentía por aquel forastero, lo que sí tenía claro era que aquel hombre había venido dispuesto a causarles problemas.

Crítica

Existe algo definitivamente clásico en las historias de venganzas como la que nos presenta Ardiente Calor. Tal vez sea por su carácter autodestructivo: el vengador no sólo pretende destruir el núcleo familiar, ya fracturado, sino que apenas siente remordimiento alguno por destrozar a las personas inocentes que se interponen en su camino… condenándose a sí mismo en el proceso.

Dicho esto, Ardiente calor es una novela ambientada en una remota ciudad de Florida, rodeada de pantanos y virgen de las hordas de turistas que invaden el estado en época estival. La historia se inicia con la llegada a Turner’s Landing de Caleb Spenser, un forastero destinado a cambiar de forma drástica la apacible y tranquila vida de Jassy Turner, una vida que oculta graves conflictos bajo la superficie: los problemas matrimoniales de su hermano, Harrison; el alcoholismo de su madre, Claire; su propia vida vacía de expectativas y ambiciones, dedicada a ser la eterna cuidadora de su familia y a hacer trabajos para la comunidad.

Personajes típicos de las novelas románticas

Portada de "Amar una sola vez", de J. Lindsey, con un "prota" libertino

Las novelas románticas utilizan a menudo la sexualidad como una forma rápida para describir a sus personajes, escribe Anne Marble en el sitio web de litereratura romántica en inglés, All About Romance. (Fuente: MARBLE, Anne. At the back fence: Sexuality as Shorthand. March 24, 2008 – Issue #298. URL: http://www.likesbooks.com/298.html)

Cuando leemos novelas románticas, solemos fijarnos en determinadas características que se repiten con frecuencia, por ejemplo, las que se relacionan con los protagonistas. Así que cuando leí este artículo de A. Marble me pareció que daba en el clavo y era especialmente ilustrativo de ciertas épocas cuando este género estaba empezando a despegar pero aún le faltaba mucho para modernizarse. Siendo un tema tan interesante, decidí traducir parte de lo que en ese artículo se expone sobre los personajes arquetípicos de la novela romántica y que a todas nos sonarán, a saber, el libertino, la virgen, el amigo o pretendiente impotente o simpático, y los villanos y villanas caracterizados como gays y putas.

Estoy j****mente cansado de soñar – Johnny Harris en Un Solo Verano

Portada de la novela Un Solo Verano, editada por Círculo de Lectores

Datos del libro

Título: Un Solo Verano (One Summer, 1993)
Autora: Karen Robards
Serie: Novela independiente
Editorial: Círculo de Lectores
Año de publicación: 1996

Sinopsis

Durante un caluroso verano, Johnny Harris regresa a la pequeña localidad de Tylerville, Kentucky, tras haber pasado 10 años en la cárcel acusado del asesinato de una joven que no cometió. Cuando Johnny regresa al pueblo con la idea de restaurar su inocencia, solicita a Rachel Grant, su antigua profesora en el instituto, un puesto de trabajo. La profesora accede sin dudar, y le ofrece un puesto en la ferretería propiedad de la familia. Sin embargo, con Johnny en el pueblo, tendrá que enfrentarse a numerosos problemas: los malignos cotilleos de sus habitantes, una intensa y arrebatadora atracción, el regreso de su ex-prometido, nuevas acusaciones de asesinato…

Crítica

Tenía altas expectativas cuando me enteré de lo que iba el argumento de Un Solo Verano, una de las novelas más alabadas dentro del suspense romántico. Por desgracia, aunque es un gran novela, le falta un poco más de intensidad y drama en la parte romántica. Pero no es una mala novela, puesto que incluye grandes toques de humor, un buen reparto de personajes secundarios y una relación amorosa muy dulce, en especial, un protagonista increíble: Johnny Harris.

Terraformar la Tierra de Jack Williamson

Cuando me regalaron en navidad uno libros este la verdad me llamo la atención, el título del libro la verdad es que tiene cierto gancho. Tal vez tengas la tentación de adivinar de qué va el libro con solo ver el título, pero sin duda estarás muy equivocado. Leer la contraportada ya te da algunas nociones más de cuál es la línea argumental.

La novela trata la historia de cinco individuos que son clonados para conseguir restablecer la vida humana en la tierra tras una gran catástrofe. No desvelaré más de momento.

El libro está estructurado en bloques demasiado independientes a mi gusto. Es más bien un conjunto de relatos que guardan muy poca conexión entre ellos, a pesar de estar enmarcados dentro de la misma historia general. La parte positiva de esto es que ayuda a que la novela sea mucho más amena y fácil de leer.

En cuanto al estilo puedo decir que no soy demasiado exquisito a la hora de criticar una novela, y esta no me ha defraudado, creo que el ritmo es el adecuado con sus altibajos naturales. Los personajes que son presentados al inicio van siendo descritos durante todo el libro quedando al final bien definidos. Las historias que se presentan son bastante variadas a pesar de estar enmarcadas dentro del mismo hilo argumental.

La primera vez que a alguien se le presenta una historia completamente diferente es la vez que más impresión causa. En ese aspecto tengo que admitir que ya había leído un par de novelas en las que el tiempo de la acción es muy superior al tiempo normal de una vida, a pesar de que los protagonistas sean los mismos (o clones). Por tanto digamos que no fue una gran impresión, a pesar de que pienso que en esta novela está mucho mejor que las primeras que leí.

El argumento en si también te hace pensar y reflexionar sobre nuestra propia “civilización”, ya que no sabes si hemos sido la única que ha habitado la Tierra en toda su historia. Creo que una vez leí en algún sitio, que todas las huellas de la humanidad desaparecerían en un periodo de unos 50.000 años, una nimiedad comparado con la edad de la Tierra. Aunque todo esto es pura especulación y fantasías mías.

Resumiendo un poco, una buena novela, fácil de leer que te puede sorprender gratamente y seguro que el final del último episodio no te deja indiferente.

The One Worth Waiting For o de cómo enriquecer tu inglés leyendo novelas románticas

Portada de la edición británica de la novela de Alicia Scott

Datos del libro:

Título: The One Worth Waiting For
Autora: Alicia Scott (aka Lisa Gardner)
Serie: 4º de la serie The Guiness Family
Editorial: Silhouette Books (Colección: Sensation)
Año de publicación: 1997, 1ª ed. (Reino Unido)

Sinopsis

Una promesa apenas insinuada quince años atrás, era todo lo que tenía Suzanne Montgomery para ayudarla a superar los tiempos difíciles. Y eso fue lo que hizo, porque sabía que tarde o temprano Garret Guiness volvería a su vida. Y ahora Garret había regresado a las puertas de su casa… aunque no entró en ella exactamente. Regresó equipado con una multitud de heridas y sin la menor idea de cómo se las había hecho. Así que quizás el único modo de recuperar la memoria sería abandonarla otra vez… con la promesa, naturalmente, de que volvería a por ella. ¿Puede un corazón romperse dos veces?

Crítica

Una de mis mayores aficiones es la lectura de novelas románticas y si te gusta leer en inglés, qué mejor manera que combinar ambas cosas. Aprovechando una reciente incursión en Amazon, me hice con este título de la autora Alicia Scott, perteneciente al suspense romántico.

Crónica del concierto de Nigthwish en Barcelona o de cómo Anette se metió al público en el bolsillo

Siempre me pareció que leer crónicas de conciertos es un absoluto aburrimiento, ya me pasaba cuando leía críticas de conciertos de Oasis. A veces se meten a describir cosas técnicas de las que no tienes ni idea. Intentaré comentarlo de forma que sea lo más interesante posible para quienes no pudieron asistir.

La Sala Razzmatazz es una sala más bien pequeña y cutre, nada que envidiar a las que te puedas encontrar en Valencia, por cierto. Bien comunicada, enclavada en el típico polígono industrial. Como suele ocurrir, las horas de espera antes de un concierto son lo peor que hay en el mundo, más de cuatro horas de pie, antes aún de poder entrar, y con frío helador. Al llegar nosotros, habría unas cincuenta personas en la cola. Por cierto, que fue muy gracioso porque mi acompañante era el único chico de la cola que llevaba una camiseta roja. Mejor dicho una camiseta de un color distinto del negro.

Pero lo cierto es que no fue tanta gente como para abarrotar el local, en la parte de atrás había mucho sitio libre.

Los teloneros Pain, tocaron una media hora y lo más relevante de ellos es que me dio la impresión de que tocaron una versión de un tema de los Beatles.

Por fin, llegó el momento más esperado y deseado. Con una sencilla decoración, basada en una especie de grandes cuadros a ambos lados del escenario representando un mar tormentoso, hicieron su aparición los chicos y chica de Nightwish, con una espectacular Bye bye beautiful. He de decir, que Anette hizo suyo totalmente el escenario, maravillándonos a todos, con su estilo y una gracia natural para moverse, saltar, brincar, bailar y animar sin cesar al público, sin dejar de sonreír ni un solo momento y de hacer carantoñas a sus compañeros y al público (Barcelona, the most beautiful city of the world) y la no menos calurosa respuesta del público. La verdad es que se notaba que los Nigthwish se lo pasaban genial, tanto Emppu como Marco, no paraban de sonreír, correteaban de un lado a otro y continuamente se acercaban al público y les arrojaban púas, agua, y de todo (en un sitio leí que Anette les arrojó incluso piruletas).

Y qué decir, de Tuomas, el compositor y cabeza pensante del grupo, capaz de fascinarnos simplemente con estar allí detrás de los teclados, con el cabello oscuro y sudoroso, meneando la cabeza como si le hubiera dado un ataque epiléptico, y tecleando como un poseso.

Después de Bye bye beautiful creí que Anette se nos moría, estaba tan empapada de sudor que parecía que le hubieran arrojado un cubo de agua. Hacía mucho calor en aquella parte de la sala estaba, mal ventilada, donde la gente estaba tan apretujada.

En cuanto al aspecto Anette optó por un estilo muy juvenil, con dos coletas y unas alegres medias rojiblancas. En la canción The Islander, preciosa por cierto, salió a hacer los coros con una corona de brillantes. Anette transmitía mucha dulzura y vitalidad, energía y dinamismo. Ciertamente quedé fascinada por su forma de bailar, al final y al cabo, son un grupo de metal. Como he leído tantas veces, este estilo de Anette es muy duramente criticado por los fans de toda la vida de Nightwish: siempre meneándose, siempre sonriendo. A mí, sin embargo, me encanta su estilo juvenil y fresco.

Anette en el escenario, con aquel vestido sin tirantes, para estar más fresca, no llegaba a disimular completamente su edad, que desconozco, pero sin duda sobrepasa la treintena. Lo primera impresión que me dio es que se la veía gorda, fondona, con la tripa marcada y los brazos fláccidos. Debería hacer pesas, y los demás chicos también, ¡especialmente Tuomas!

El concierto siguió su curso, hasta llegar a la que sería probablemente la interpretación más espectacular de la noche, con la canción de Poet and the Pendulum. Tenía una gran curiosidad por saber cómo tocarían este tema, no solo por la orquestación, sino por las partes vocales de estilo operístico cantadas por Annette. Al final, optaron por la vía más fácil: el playback, lo que no hizo menos espectacular la canción pues las partes a la guitarra eran fantásticas, pero también dices, que para oír un pregrabado de estos, no me hago 500 km (o los que fueran). ¡Me lo reproduzco en mi casita! Aún así fue espectacular, casi el mejor momento diría yo.

También me sorprendió gratamente que tocaran el instrumental Last of the Wilds, y dar así un descanso a la sudorosa Anette, que regresaría después con las dos últimas canciones del concierto: Sahara y Nemo. De Nemo no me acuerdo, pero de Sahara me desgañité cantando el estribillo. Bueno, más bien me desgañité en todas las canciones y cuando no me sabía los estribillos, ¡me los inventaba!

Después de un parón de varios minutos, regresaron para tocar Seven Days to the Wolves, y aquí servidora empezó a sentirse realmente mal, sobre todo porque la canción no me gustaba nada. Incapaz de sintonizar con ella, tuve que abandonar mi precioso puesto en las primeras filas para refugiarme contra la barra del bar, para mayor enfurruñamiento de mi amigo, el cual tuvo que apelar con grande esfuerzo a su sentido de la caballerosidad (cualidad de la que no anda muy sobrado) para acompañarme hasta la barra. Así, la última parte del concierto, la vi de forma más distanciada y sin tanta implicación emocional, ya que por mi parte, ya estaba muy cansada y deseaba que se terminara cuanto antes y salir de allí, eso sí, antes de pagar un pastón por una camiseta XL de Nightwish para Alfredo (de mi talla no tenían las que me gustaban).

Me decepcionó que no tocaran temas como Eva o Come cover me, esta última sí que la tocaron en Madrid, parece ser que con bastante éxito. Estoy bastante encantada con ellos y en las semanas siguientes no dejé de poner una y otra vez su disco, es de esos eventos que recuerdas durante un tiempo.

Ahora incluso estoy recuperando viejas canciones, aunque aún me falta para ser una fan entregada (creo que nunca había visto tantas chicas vestidas de góticas juntas en mi vida). Nunca se me olvidará el mar de escotes enmarcados de tela oscura y ojos excesivamente maquillados con línea negra, entrevistos entre la neblina, al dirigirme hacia la barra, en mi lucha contra la deshidratación.

Sobre Nightwish o de cómo me enamoré de una banda de metal sinfónico

Lo primero decir que soy seguidora de Nightwish desde hace muy poquito, así que de los discos anteriores a su último CD (Dark Passion Play) solo me sabía algunos singles: Come cover me, Nemo, She’s my sin, y poco más, y de ahí que hubiese canciones que no reconocí cuando las tocaron en su pasado concierto en Barcelona. Solo tocaron Nemo que yo reconociera pero entonces aún no le tenía mucho aprecio a esta canción.

En cuanto a las habilidades vocales de la nueva cantante, Anette, sobre si destrozó o no antiguas canciones cantadas originalmente por Tarja (la anterior cantante) pues no puedo opinar porque principalmente, yo siempre asumo que cualquier cantante en directo siempre, siempre lo hace peor que en el disco, y sobre lo segundo, decir que esas antiguas canciones cantadas ahora por Anette simplemente no las reconocí, como para comparar voces. Yo comprendo que no lo podía hacer igual de bien, además prefiero con mucho disfrutar de lo que me ofrecen a quejarme amargamente de lo que no me ofrecen. Esta postura mía es muy diferente de los seguidores de tiempo atrás que tiene este grupo.

En cuanto al disco diré que para ser metal me sorprendió mucho, porque sus anteriores discos me parecieron de entrada más densos y pesados en cuanto a guitarras. Es más, para mí sonaban más a un grupo de pop (a juzgar por este último disco). Por algo la canción más bonita del disco es Eva, un temazo que no puedes evitar emocionarte cada vez que lo escuchas.

Más tarde, me enteré de que el mayor sacrilegio, el pecado más vil, para un grupo de metal gótico, es ser pop, porque para ellos es sinónimo de comercial, que es lo peor que se puede ser en el mundo.

Bueno para mí significa algo distinto, supone primar el sentido melódico de la canción para hacerla más pegadiza, si además, le añades un cierto toque dramático, la canción es 10 para mí. Y eso lo consigue Nightwish en más de la mitad de las canciones, con lo que podéis decir, que es un disco bastante bueno. De hecho, las canciones que más gustan de este disco son The Poet and The Pendulum, Bye Bye Beautiful, Amarath, Eva, Sahara, The Islander, Last of the wilds, Meadows of heaven y Master Passion greed.

Es decir, más de la mitad del disco. Para mí la mayoría de las canciones son singles en potencia.

Y además, otra cosa buena que tiene es que los temas son de muy variado pelaje, hasta incluye dos cortes celtas (un instrumental y una balada preciosa cantada por el bajista Marco), otra balada absolutamente pop pero igualmente maravillosa: Eva, y un tema épico con una increíble y soberbia orquestación, de muy buen gusto, de 13 minutos. Variado en cuanto a su recurso a la orquestación clásica, uso de coros, alternancia de voces principales entre Anette y Marco, uso de instrumentos célticos como el fiddle, es más que notable por los recursos de los que han echado mano.

La impresión que me dio es que es un disco elaborado con un absoluto detalle y cuidado, pero que no deja de presentar una enorme sencillez en cuanto a las melodías propiamente dichas (que se recuerdan principalmente por el estribillo, lo que sigue la estructura básica de una canción pop). De hecho, en varias canciones el estribillo te lo presenta introducido al inicio de la canción por el teclado, guitarras u otro instrumento, por ejemplo de viento. Mi mayor problema con este último disco es que a veces encuentro los temas demasiado convencionales, o no tienen ese sentido dramático que me gusta tanto, como ocurre con Cadence of Her Last Breath.

En cuanto a las letras, no les encontré mucho sentido, así que perdí el interés por ellas, exceptuando por Bye bye beautiful que está dedicada a la anterior cantante, y me encanta por ello el estribillo, que es algo así como una especie de sucesión de reproches en forma de preguntas retóricas:

¿Oíste alguna vez lo que te dije?

¿Leíste alguna vez lo que te escribí?

¿Escuchaste alguna vez lo que tocamos?

¿Comprendiste alguna vez lo que el mundo decía?

¿Llegamos tan lejos solo para sentir tu odio?

¿Cómo puedes estar tan ciega, no lo entiendes?

¡Elegiste el camino largo pero estaremos esperando!

¡Adiós, hermosa!

Sin duda las letras están plagadas de referencias literarias y quién sabe sacadas de dónde, el caso más obvio es The Poet and The Pendulum, una épica canción de 13 minutos en obvia referencia al relato de Poe, imagino, El compositor ha muerto. / La cuchilla cayó sobre él.

Nace: “La propia eternidad”

“La propia enternidad” pretende ser un blog dedicado a la crítica de libros, películas, música, conciertos, etc. La intención a priori es poner un par de posts por semana de las cosas que vayamos viendo.

Alguien podría preguntar: ¿Por que ese título? Y yo le podría responder con una palabra: Asimov. Sí, es un pequeño juego de palabras entre dos de los títulos que he leido y me han gustado de Asimov: “Los propios dioses” y “El fin de la eternidad”. El segundo clasificado fue “El fin de los dioses” pero le faltaba gancho”.