CRÍTICA – Deseos velados, de Eve Silver

Portada de "Deseos Velados" (2008), una novela romántica gótica editada por Manderley.

Datos del libro

Título: Deseos velados, 2008 (Dark desires, 2006)

Serie: Dark Gothic ; 1.

Editorial: Manderley.

Argumento

A finales del s. XIX, el infame distrito de Whitechapel en Londres se convierte en el escenario de los espeluznantes asesinatos perpretados por el asesino conocido como Jack El Destripador. Una de las grandes incógnitas que a día de hoy no se ha podido desvelar es la identidad real que se ocultaba bajo ese apodo, aunque hay pistas que apuntaban a alguien de la alta aristrocracia con grandes conocimientos en medicina. La autora Eve Silver ha combinado estas especulaciones fruto del misterio alrededor de El Destripador y el tema de los ladrones de cadáveres en una digna novela, protagonizada por una dama caída en desgracia, que es contratada como empleada doméstica en la casa de un médico anatomista, sobre quien pesan serios indicios de que podría nutrir su laboratorio de cadáveres robados, además de estar detrás de extrañas desaparaciones y sucesos acaecidos a otras empleadas suyas.

Crítica

“Deseos velados” es una excelente y muy digna novela de debut de Eve Silver, sobre el tema de Jack el Destripador, con un ambiente muy gótico, oscuro y ominoso, sobre todo al principio. Darcie se presenta como una sirviente apocada y asustadiza, que te puede llegar a irritar, y su relación con Damien, el doctor Cole, progresa con mucha lentitud. Aunque la autora es capaz de lograr crear una gran atmósfera de incertidumbre y terror, la narración resulta un tanto tediosa y soporífora, ya que lo que interesa sobre todo es mantener ese ambiente de incertidumbre. La segunda mitad es más entretenida porque empiezan a aclararse los misterios y Darcie tiene más rasgos propios de una heroína típica, así que la lectura resulta más agradable y no puedes abandonarla hasta saber la explicación de todo. También me costó digerir un tanto el estilo literario, en especial en las escenas amorosas, que no son muchas ni tampoco explícitas ni de mal gusto. En general, sí que la recomiendo, pero teniendo en cuenta que hay claramente dos partes diferenciadas, y que el personaje de Darcie cambia mucho de una a otra.

La trilogía histórica de Anne Stuart

La Perversa Casa de los Rohan, precuela de la nueva trilogía histórica de Anne Stuart.

Datos de los libros

Títulos: The Wicked House of Rohan (1/7/2010) [precuela] / Ruthless (1/8/2010), Reckless (1/9/2010) y Breathless (1(10/2010) [trilogía].

Serie: Trilogía The House of Rohan.

Editorial: Harlequín Mira.

Introducción

Anne Stuart es una de mis escritoras preferidas en el género de novela romántica, tanto en su variante de suspense contemporáneo como en el histórico. Actualmente, tiene previsto la publicación de una trilogía de novelas históricas, conocida como La Casa de los Rohan. Contará con una precuela gratuita disponible sólo en formato e-book a partir del 1 de julio, que tendrá por título, La Perversa Casa de Rohan. Posteriormente, se publicarán Ruthless [Despiadado] el 1 de agosto, Reckless [Temerario] el 1 de septiembre y Breathless [Sobrecogedor] el 1 de octubre.

En palabras de la autora (Notes From a Drama Queen, entrada titulada “Countdown”, del 21 de junio de 2010):

Los tres libros cuentan la historia correspondiente a cada una de las tres generaciones de los Rohan, una familia muy perversa de aristócratas ingleses. Tomé el nombre de Rohan de una vieja película del actor Jamen Mason, “Perfidia” (“The Man In Grey”, 1943), olvidando totalmente el delicioso personaje gitano de Lisa Kleypas, Cam Rohan, pero no importa, porque en cierta forma funciona también como un homenaje inconsciente a Cam, que es uno de mis héroes favoritos. [Cam es el protagonista de "Tuya A Medianoche" (Ed. B, 2009)].

También es la historia del ficticio Heavenly Host [Ejército del Cielo], basado  libremente en el Hellfire Club [Club del Fuego Infernal], un vilipendiado club de aristócratas hastiados con mucho tiempo y dinero. La precuela es la historia de los orígenes de este grupo, además de ser la historia de Alistair Rohan y Miss Kathleen Strong.

CRÍTICA – El Velo de la Noche, de Lydia Joyce

Bella portada de "El Velo de la Noche" (2006), en la edición de Manderley.

Datos del libro

Título: El Velo de la Noche (2006).

Título original: The Veil of Night (2005).

Serie: No pertenece a ninguna serie.

Editorial: Manderley.

El género histórico romántico no es de mis preferidos pero cuando vi este título de saldo no dudé en llevármelo a casa. Lo leí a duras penas durante las Navidades, y he tenido que esperar hasta esta noche fresca y lluviosa para decidirme a subir esta crítica. Son varias las razones que me impulsaron a comprarlo, primero, me sonaba el nombre de la autora como de alguien de cierto prestigio, y segundo, la belleza de la portada (que acabaría siendo superior por una vez al contenido del propio libro), que anticipaba una historia con regusto gótico, una de mis debilidades.

“El Velo de la Noche” es una novela con una prosa muy cuidadosa y elaborada, a veces en exceso, pero en mi opinión, se nota demasiado que se trata de la novela de una escritora en sus inicios. Los protagonistas no me acabaron de enganchar, la historia se hacía densa y costaba meterse, a pesar de contar con buenas escenas amorosas (en especial, una relacionada con un postre de frutas). En conjunto, se me hizo muy artificial, aunque se agradece la ambición de la autora por su excelente trabajo en el plano literario.

NOTICIAS Nacionales en Romántica: concursos, novedades, lecturas gratis y más

Un inédito de Lisa Kleypas, Sedúceme al Amanecer, con una portada de Ediciones B.

Empezamos el año con los sorteos de varios lotes de títulos en los siempre recomendables sitios web de Autoras en la Sombra y El Rincón Romántico. A ellas recurro para destacar además interesantes noticias, como las novedades de febrero y promociones, premios para lo mejor del panorama romántico del 2009, extractos de lo último publicado o con fecha de salida inminente y un rápido vistazo a la web de Harlequín Ibérica para disfrutar con su última lectura gratuita online de la semana, un inédito contemporáneo de Melissa James. Por último, la recomendación de uno de los últimos blogs recién creados por una lectora romántica española, “Mi condado literario”.

CRÍTICA – Cambio de rumbo / Anclados en el pasado, de Anne Stuart.

Portada de Cambio de Rumbo / Anclados en el Pasado, compilación editada por Harlequín en 2009.

Datos del libro

Título: Cambio de rumbo (2009) / Anclados en el pasado (1988, reed. 2009)

Título original: The Road to Hidden Harbor (2002) / Blue Sage (1987)

Serie: No pertenecen a ninguna serie.

Editorial: Harlequín Grandes Autoras.

Anne Stuart es una de mis autoras favoritas, imprescindibles y muy especiales en la romántica actual. No tiene obras maestras, lo que no quita para que se haya convertido por derecho propio en una de esas rara avis dentro del panorama romántico, desde que sus fríos protagonistas masculinos conquistaran al público femenino con su novela Hielo Negro (2005) y el resto de libros de su serie del Hielo.

Esta es una compilación de dos breves historias de esta peculiar escritora estadounidense de suspense romántico. La primera, Cambio de rumbo tiene 91 páginas y fue incluida origalmente en una antalogía inédita en España bajo el título What lies beneath. La segunda, Anclados en el pasado consta de 222 páginas. Ambas historias, excelentes pese a su brevedad, fueron de este modo publicadas en origen con un margen de 15 años.

Robin y Jules, una relación gay en la novela romántica tradicional – Crítica de Pasiones Cruzadas, de Suzanne Brockmann

Portada de Pasiones Cruzadas (2005), en la edición de Titania.

Datos del libro

Título: Pasiones Cruzadas (Hot Target, 2004 ).
Autora: Suzanne Brockmann.
Serie: Octavo de la serie Troubleshooters.
Editorial: Titania.
Año de publicación: 2005.

Sinopsis

Cosmo Ritcher es reclutado durante un descanso de sus actividades en el Equipo 16 de los Navy Seals de EE.UU., por Troubleshooters Inc., la empresa de seguridad de su amigo Tommy Paoletti. Su misión será proteger a Jane Mercedes Chadwick, una famosa productora de Hollywood que está recibiendo amenazas de muerte por el rodaje de una película gay ambientada en la Segunda Guerra Mundial y protagonizada por su hermano Robin. El joven y atractivo actor, que reprime su orientación sexual gay cometiendo excesos con el alcohol, se verá envuelto en una relación con Jules Cassidy, agente del FBI encargado de la investigación y homosexual declarado.

Crítica

Intensa trama para una novela de gran reparto, que combina la intriga de las amenazas de muerte con una historia secundaria de amor gay, insólita en este tipo de historias al estar escrita desde la perspectiva de una escritora de novelas románticas para un público mayoritariamente femenino. Solo por este hecho, y a quien tenga la morbosa curiosidad de conocer la visión que puede tener una escritora romántica de una relación gay, es una lectura más que recomendable, pese a que la resolución de esta trama secundaria no se decidirá hasta el siguiente libro de la serie, Fuerza de la Naturaleza (2009).

“Yo podría ser tu marido de verdad” – Crítica de Deseo, de Nicole Jordan

Portada de "Deseo", en la edición de Esencia / Planeta

Datos del libro

Título: Deseo (Desire, 2001 )
Autora: Nicole Jordan
Serie: Tercero de la serie Notorious
Editorial: Esencia/Planeta
Año de publicación: 2007

Sinopsis

Inglaterra, 1813. El conde de Wycliff, famoso crápula y espía para el gobierno británico, se ve envuelto en una misión que le conduce a Cornualles donde conoce a la bellísima Brynn Caldwell, aristócrata empobrecida de la región cuyo hermano Grayson se dedica al contrabando de mercancías para evitar la cárcel. Atraído al instante por su belleza, Lucian fuerza el matrimonio con Brynn gracias a su increíble riqueza, obviando una supuesta maldición gitana que pesa sobre Brynn,  en la que se dice que cualquier hombre que sea amado por una Caldwell morirá. No obstante, la resistencia amorosa que no carnal, que Brynn ofrece para enamorarse de él y evitar así su muerte, no será el único obstáculo para la felicidad del matrimonio, puesto que Lucian tiene serios indicios de que Brynn podría ser cómplice de ayudar a su hermano en unos importantes robos de oro ordenados por un traidor de origen noble, conocido como Lord Caliban.

Crítica

Mi primera y casual incursión en esta obra de Nicole Jordan ha supuesto una más que grata sorpresa. Una historia sencilla y madura centrada en la  pareja protagonista, con un gran énfasis en la parte erótica que por otra parte, funciona a la perfección por la gran química que hay entre  Lucian y Brynn, lo que resulta en una historia muy sólida, satisfactoria y bastante recomendable. Se trata de una novela de Regencia de estilo dramático con una trama orientada al melodrama. Incluye cierta dosis de intriga y suspense que por suerte ocupa una pequeña parte de la historia.

Nicole Jordan es una autora especializada en novelas de “Regencia”, caracterizadas por estar ambientadas en Londres durante el primer cuarto del siglo XIX, y cuyos protagonistas se mueven en entornos de la alta sociedad y en el caso de ellos suelen ser libertinos de conducta más que escandalosa. Tal como indica el título de la serie, Notorious, en inglés, es un adjetivo peyorativo que se puede traducir como tristemente célebre o muy conocido. Además, el conde de Wycliff es retratado como la quintaesencia del libertino de fama escandalosa: “[El Conde de Wycliff] Tenía fama de ser un famoso crápula y dirigente de la infame Liga del Fuego del Infierno, un club exclusivo de perversos nobles dedicados al placer y al libertinaje” (p. 20).

La Dama y el Bárbaro – Crítica de Hermana de Hielo, de Jude Deveraux

Portada de Hermana de Hielo, en la edición de Javier Vergara

Datos del libro:

Título: Hermana de Hielo (Twin Of Ice, 1985)
Autora: Jude Deveraux
Serie: Segundo de la serie Taggert
Editorial: J. Vergara
Año de publicación: 1989

Sinopsis

Divertida novela romántica de aventuras, ambientada en plena problemática social de la explotación de minas en las montañas de Colorado,  Estados Unidos, a finales del s. XIX. En la pequeña y remota localidad de Chandler, la historia de la hermosa y fría Houston Chandler se inicia cuando por una travesura el hombre con quien estaba destinada a casarse la abandona para casarse con su díscola y fogosa hermana Blair. A partir de ahí, Houston decide aceptar la proposición del huraño Kane Taggert, un hombre de modales hoscos y groseros que planea establecerse de forma ostentosa en Chandler con el único objetivo de vengarse del principal empresario local, quien le expulsó del pueblo años atrás.

Crítica

Hermana de Fuego y Hermana de Hielo son el primer y el segundo libro, respectivamente, de la serie Taggert, y ambos libros presentan una tremenda originalidad: cuentan la misma historia desde el punto de vista de las dos hermanas. Ambas historias parten de la misma base pero, a pesar de lo mucho que están relacionadas entre sí, se pueden leer de forma independiente.  Prácticamente los personajes de las hermanas apenas interactúan excepto alguna que otra escena y no se mezclan sus historias  y vivencias amorosas excepto de forma anecdótica.

Ese hombre causaría problemas – Crítica de Ardiente Calor, de Anne Stuart

Portada de Ardiente Calor, editada por Harlequin Ibérica

Datos del libro

Título: Ardiente Calor (Heat Lightning, 1992)
Autora: Anne Stuart
Serie: Novela independiente
Editorial: Harlequin Ibérica
Año de publicación: 2005

Sinopsis

Durante un sofocante mes de agosto, Caleb Spenser llega a Turner’s Landing, un pueblo perdido de Florida, dispuesto a vengarse de una antigua acusación que le llevó a pasarse varios años en la cárcel. Con lo que no contaba era que para llevar a cabo sus planes tendría que hacer daño a la única mujer por la que podría sentir algo más que simple atracción sexual. Bondadosa y vulnerable pero también valiente y decidida, tal vez Jassy Turner no lo tuviera fácil para evitar sucumbir a la atracción que sentía por aquel forastero, lo que sí tenía claro era que aquel hombre había venido dispuesto a causarles problemas.

Crítica

Existe algo definitivamente clásico en las historias de venganzas como la que nos presenta Ardiente Calor. Tal vez sea por su carácter autodestructivo: el vengador no sólo pretende destruir el núcleo familiar, ya fracturado, sino que apenas siente remordimiento alguno por destrozar a las personas inocentes que se interponen en su camino… condenándose a sí mismo en el proceso.

Dicho esto, Ardiente calor es una novela ambientada en una remota ciudad de Florida, rodeada de pantanos y virgen de las hordas de turistas que invaden el estado en época estival. La historia se inicia con la llegada a Turner’s Landing de Caleb Spenser, un forastero destinado a cambiar de forma drástica la apacible y tranquila vida de Jassy Turner, una vida que oculta graves conflictos bajo la superficie: los problemas matrimoniales de su hermano, Harrison; el alcoholismo de su madre, Claire; su propia vida vacía de expectativas y ambiciones, dedicada a ser la eterna cuidadora de su familia y a hacer trabajos para la comunidad.

Personajes típicos de las novelas románticas

Portada de "Amar una sola vez", de J. Lindsey, con un "prota" libertino

Las novelas románticas utilizan a menudo la sexualidad como una forma rápida para describir a sus personajes, escribe Anne Marble en el sitio web de litereratura romántica en inglés, All About Romance. (Fuente: MARBLE, Anne. At the back fence: Sexuality as Shorthand. March 24, 2008 – Issue #298. URL: http://www.likesbooks.com/298.html)

Cuando leemos novelas románticas, solemos fijarnos en determinadas características que se repiten con frecuencia, por ejemplo, las que se relacionan con los protagonistas. Así que cuando leí este artículo de A. Marble me pareció que daba en el clavo y era especialmente ilustrativo de ciertas épocas cuando este género estaba empezando a despegar pero aún le faltaba mucho para modernizarse. Siendo un tema tan interesante, decidí traducir parte de lo que en ese artículo se expone sobre los personajes arquetípicos de la novela romántica y que a todas nos sonarán, a saber, el libertino, la virgen, el amigo o pretendiente impotente o simpático, y los villanos y villanas caracterizados como gays y putas.